История группы

История группы

Первым значительным событием для группы стало выступление на разогреве у легендарной английской команды Deep Purple. Во время саундчека Энди Пауэлл осмелел и поджемовал вместе с Ричи Блэкмором, тот (как позже выяснилось) был поражён его игрой, но ушёл со сцены, так ничего и не сказав. Однако вскоре выяснилось, что именно благодаря замолвенному гитаристом Deep Purple словечку фирма Decca заключила контракт с Wishbone Ash и продюсером группы стал Дерек Лоуренс. Первым синглом Wishbone Ash в 1971 году стал гитарно-фортепианный бугги «Blind Eye», номер из их дебютного самоозаглавленного альбома 1970 года. Эта в целом выдержаная в хард-роковом ключе пластинка (UK #29, US -) представила идеальную работу пары соло-гитаристов, включая композицию (со 2-й стороны оригинального винила) «Handy» на 11 с половиной минут и наиболее здесь заметную финальную «Phoenix» на 10 с половиной (участники группы были очень удивлены, когда впервые услышали ставшую одной из самых известных песен у южных рокеров Lynyrd Skynyrd «Free Bird» 1973 года, которая уж больно была схожа с ходами «Phoenix»). В 1971 году выходит второй альбом «Pilgrimage» (UK #14, US #174), а в 1972 самая, пожалуй, мастерская и известная пластинка группы «Argus» (UK #3, US #82). Журнал «Melody Maker» назвал эту работу «лучшим британским альбомом года», а «Sounds» - «рок-альбомом года» в анкетах своих читателей. Фамилии Пауэлла и Тёрнера (Тед по приглашению Джона Леннона записался на его диске «Imagine» 1971 года), начали появляться в списках лучших британских гитаристов того времени, в 1989 году журнал «Traffic» назвал их «Двумя из 10 важнейших гитаристов в рок-истории», а Тед Тёрнер попал в «Двадцать лучших гитаристов всех времён» по мнению журнала «Rolling Stone». В 1973 году группа выпускает альбом "Wishbone Four", который представил коммерчески измененный в сторону более мягкого, мелодичного звука материал, чем его предшественники (UK #12, US #44 - наивысшее достижение Ash в США), также выходит первый концертник «Live Dates» (UK -, US #82). Но после этого Тед уходит из группы, чтобы сочинять и играть музыку без контрактных обязательств, и на его место пришел Лори Уайсфилд, который до этого играл вместе с Элом Стюартом и в отличие от своего предшественника тяготел больше к кантри и фолку, чем к блюзу. В 1974 группа из-за высоких налогов в Англии перебирается в США, где под руководством Билла Шимчика (известым по работе с The Eagles и Джо Уолшем) была записана пятая пластинка коллектива «There's The Rub» (UK #16, US #88). В 1976 вышло два альбома: но если «Locked In» (UK #36, US #136) двинул квартет дальше на территорию американского софт-рока (на турне группа стала использовать клавишника), то «New England» (UK #22, US #154) вернулся к их привычному стилю. Диск «Front Page News» (UK #31, US -) был последней записью в США того периода, представляя из себя микс из рок-номеров и мелодичных вещей, но на «Front Page News» (UK #43, US -) музыканты вновь обратились к своим хард-роковым истокам.
В 1980 были записаны студийный «Just Testing» (UK #41, US #179) и вторая концертная пластинка «Live Dates II» (UK #40, US -). В этот же момент из группы уходит один из основателей группы басист-вокалист Мартин Тёрнер - его неустроило, что лейбл MCA стал настаивать по коммерческим причинам, чтобы в группу был взят отдельный солист, а Мартин оставался только на басу. Его заменяет тоже талантливый басист-вокалист Джон Уэттон, что уже успел поработать в King Crimson, Family, Uriah Heep, Roxy Music, а также в супергруппе UK. Однако Уэттон поучаствовал только в сессиях альбома «Number The Brave» (UK #61, US -) и ушел для старта супергруппы Asia, и на отмеченным влиянием новой волны британского хэви-метала следующем диске «Twin Barrels Burning» (UK #22, US -) его сменил Тревор Боулдер, ранее игравший с Дэвидом Боуи и в Uriah Heep. Правда, на продолжившем в хэви-метал, но впервые не попавшем в британские чарты альбоме «Raw To The Bone» (US -) Боулдера уже не было (он вернулся в Uriah Heep), его сменил Мервин Спенс из Trapeze. В 1986 судьба вновь свела Ash с Майлзом Коуплендом, который к этому времени был уже состоявшимся бизнесменом и ему принадлежал лейбл I.R.S. Он задумал серию экспериментальных дисков и искал для этого какую-нибудь именитую группу - ему удалось привлечь к этому Ash, причем, в их оригинальном составе, и они записали 2 альбома: целиком инструментальный «Nouveau Calls» (UK - и US -, как и все последующие альбомы) и «Here To Hear» уже с полноценным вокалом. Гастроли 1988 года были чрезвычайно успешны, впервые после 70-х группа играла перед большими аудиториями.